העיסוי השבדי פותח בסקנדינביה על ידי פר הנדרקי לינג (Per Henrik Ling) בתחילת המאה ה-19, מתוך הצורך לפוגג קור החודר לגוף, המצוי לרוב במדינות אלו. על בסיס
זה נולדה שיטה לריפוי בה משתמשים בשמנים שונים (שמני בסיס, שמנים ארומטיים ועוד).

העיסוי נועד לתרום לשיפור זרימת החמצן בדם, לשיפור זרימת הדם וזרימת נוזל הלימפה בגוף; לשחרור כאבים מהשרירים ומהמפרקים; להרגעה כללית ולהפגת מתחים; להאצת קצב חילוף החומרים בגוף ושיחרור רעלנים מתאי הגוף; ועוד.

הטיפול מתקיים על גבי מיטת טיפולים.